胎兒是男孩或女孩？會有奶奶的眼睛和爺爺的鼻子嗎？聲音像爸爸，而有媽媽的數字頭腦？天啊！可別倒著來聲音像媽媽，腦子像爸爸！壞孕期問總有一籮筐的問號，在九個月當中為家人提供茶餘飯後的爭論題材，並成為左鄰右舍的猜測對象以及辦公室的公餘話題。
不 過，有個問題就不是大夥兒作興拿來打賭，而大部分父母也不願提起：乃我的寶寶正常嗎？不久以前，這個問題就像寶寶的頭髮和眼珠顏色一樣，一直要到出生才能 揭曉。時至今日，已經可以透過胎兒診斷，早在受孕後6週便獲得答案。因為遺傳風險非常低，因此，並不是每個人都必須作胎兒診斷。大部分父母都滿懷愉悅的信 念，認定沒那個風險，相信寶寶本來就是正正常常的，繼續玩那種猜一猜的等待遊戲。但是，對那些比一般妊娠夫妻有更多疑慮而憂心仲仲的準父母而言，胎兒診斷 的利益遠遠超過其中的風險。可能必須作胎兒診斷的孕婦包括：
- 年齡在35歲以上。
- 家族中具有遺傳性疾病，甚或已知是這類疾病的帶原者。
- 曾暴露在會引起胎兒缺陷的感染中如德國麻疹或弓形體病。
- 自受孕以來，曾暴露在某些她們擔心危及胎兒長成的物質中。
- 先前有過懷孕失敗經驗，或生有缺陷的子女。
胎兒的診斷中，有95％以上的結果顯示，沒有明顯的畸形跡象，而其餘的則發現胎兒有異常，這是讓準父母傷心難過的事。面對這種畸形狀況，經過遺傳專家的共同諮詢，準父母必須為這次和將來的懷孕作下重要決定。抉擇途徑有以下幾種：
- 繼續懷孕、這項選擇往往是在發現胎兒有缺陷時，家人認為可以和即將出生的寶寶共同生活；或不論任何情況，準父母都反對墮胎的。對即將到來的事有所了解，可以讓家人事先有準備(情緒上和實際上)，或接納一個有特殊須要的小孩進入家庭，或面對嬰兒出生而無法存活的狀況。
- 終 止懷孕、檢查結果如果顯示，不全部分是致命或很嚴重的殘缺，經過再一次檢查，甚或由優生保健人員證實診斷無誤後，許多父母傾向選擇終止懷孕。在這種情形 下，仔細檢查胎兒的畸型是絕對必要的，也許有助於判定未來懷孕是否會重覆畸型。大多數夫婦有了這些資料作後盾，並且在醫師或優生保健人員的指導下，懷著希 望再作一次嘗試，結果大多數往往如願以償。
- 胎兒的產前治療、這項選擇只適用少數幾種病例，不過，在未來可望適用於更廣大範圍。治療方式包括輸血，手術，給予酵素或藥物。隨著技術的進步，更多種類的產前手術、遺傳上的操控、以及其他胎兒治療也變得普遍了。
- 器官捐獻、萬一診斷結果顯示，胎兒的缺陷無法存活下來，如無腦兒，便可以將一個或更多的器官捐給其他須要的嬰兒。有些父母認為，在他們痛失骨肉的同時，這至少能帶給他－點小小的慰藉。而對這種情況，當地醫院的新生兒醫師也許能提供有用資訊。
當然，有一點要牢記在心，事事萬物沒有十全十美的，即使是高科技的胎兒診斷也無法萬無一失。有鑑於此，一切顯示胎兒有問題的結果，務必再作進一步的檢驗或經由其他專家的諮詢，以作最後證實。倉促採取終止懷孕的行動，有時會發生把正常胎兒墮胎掉的後果。 |